Цены на нефть на прошлой неделе превысили психологически важный уровень в 90 долларов за баррель. Хотя сейчас цены пошли вниз, аналитики пытаются предсказать, станет ли в скором времени нефть стоить 100 долларов за баррель или нет.

Прошлая неделя вошла в историю нефтяного рынка. В течение недели цены на нефть выросли почти на 7% и шесть дней подряд ставили один рекорд за другим. В пятницу цены на ноябрьские поставки West Texas Intermediate на Нью-Йоркской торговой бирже коснулись уровня 90,07 доллара за баррель. «В самом конце недели трейдеры решили зафиксировать прибыль, что привело к падению цен. Это часть спекулятивного цикла, который так быстро толкал цены вверх», – рассказал «Эксперту Online» Тим Эванс, аналитик инвестбанка Citigroup. На закрытие торгов нефть марки WTI стоила 88,60 доллара за баррель. Что, однако, было почти на 6% выше, чем в начале недели. На торгах в Лондоне цены на нефть марки Brent достигли рекордного уровня 84,88 доллара за баррель и в пятницу закрылись на уровне 83,79 – на 4% больше, чем в начале недели.

Впрочем, на утренних торгах в Нью-Йорке в понедельник 22 октября нефть подешевела до 85,63 доллара за баррель. 20 из 29 опрошенных агентством Bloomberg аналитиков ожидают того, что цены на нефть в течение нынешней недели будут падать.

Лишь в сентябре цены на нефть пробили отметку в 80 долларов за баррель и стали приближаться к историческому рекорду (в пересчете на реальные цены стоимость барреля в 1980 году составила 90,46 доллара за баррель). После того как был пробит уровень в 90 долларов за баррель, аналитики стали говорить о скором достижении отметки в 100 долларов. Согласно опубликованному на прошлой неделе обзору мировой экономики МВФ, вероятность достижения цен в 95 долларов за баррель и выше составляет один к шести.

Резкий рост нефтяных цен оказался удивительным для многих. Хотя он отчасти объясним рациональными факторами — ежедневные рекорды подстегивали энтузиазм финансовых спекулянтов, которые стремились обогнать друг друга и поставить новые достижения как можно быстрее. «Нефтяной рынок не прореагировал на многие факторы, которые обычно привели бы к снижению цен на нефть. Так, ни кризис ликвидности на западных рынках (что означает снижение спроса на нефть), ни отсутствие серьезных ураганов в Мексиканском заливе, ни окончание автомобильного сезона в США (что снижает спрос на бензин), ни планы ОПЕК повысить квоты на добычу в ноябре – ничего из этого не остановило рост цен», — рассказал «Эксперту Online» Саймон Уорделл, экономист исследовательского центра Global Insight в Лондоне.

Однако четыре фактора, которые обычно ассоциируются с ростом цен на нефть, все-таки объясняют произошедшее. Опасение по поводу нестабильности на Ближнем Востоке, финансовые спекуляции, холодная погода в значительной части Европы и превышение спроса над предложением. Так, планы Турции ввести войска в Северный Ирак грозят поставить под угрозу поставки нефти во всем регионе. Политическая напряженность вокруг Курдистана активизировала спекулянтов: число длинных позиций на Nymex в течение прошлой недели выросло с 13 до 69 тысяч, что обычно считается явным признаком спекуляций.

Спекулянты были настроены на подъем цен после недавнего решения ФРС США сократить процентные ставки на 0,5% процентных пункта, чтобы улучшить ситуацию с ликвидностью на финансовом рынке. Появление миллиардов долларов новой ликвидности и удешевление доллара, в котором торгуется нефть, привело лишь к дальнейшему росту цен.

В середине сентября метеорологические службы США опубликовали прогноз, который предсказывает, что зимние температуры в Северной Америке будут на 4% ниже по сравнению с прошлым сезоном. Это должно повысить спрос на топливо. По оценкам американского министерства энергетики, цены на мазут в грядущий сезон окажутся как минимум на 16% выше, чем в прошлую зиму, а цены на пропан – на 13%. Страны Северного полушария входят в холодный сезон с относительно невысокими запасами нефти. По предварительным данным Международного энергетического агентства (МЭА), в США, Японии и 16 странах ЕС суммарные запасы нефти сократились на 33 млн баррелей (что означает сокращение на 360 тысяч баррелей в сутки).

МЭА прогнозирует мировой спрос на нефть в 2007 году в 85,9 млн баррелей в сутки, в следующем году – в 88 млн баррелей в сутки. Однако мировое предложение по этому же прогнозу вырастет лишь с 85,2 до 85,6 млн баррелей ежесуточно, что означает, что в этом году физический дефицит нефти составит 700 тысяч баррелей ежесуточно, а в 2008−м – даже 2,4 млн баррелей. Рост спроса вызван бурными темпами экономического роста в Азии, где местные экономики остаются достаточно энергоинтенсивными. Так, спрос на нефть со стороны Китая в 2007 году вырастет до 7,6 млн баррелей в сутки (на 5,7%), а 2008−м – до 8,0 млн баррелей в сутки (еще на 5,6%). Спрос на нефть в Индии растет на 4,5% ежегодно.

Сочетание этих факторов, особенно с учетом возможного влияния политических рисков, вынуждает многих предсказывать еще более высокие цены на нефть. Так, Goldman Sachs в своем прогнозе предсказывает цену «черного золота» в 100 долларов за баррель в 2008 году. Джим Роджерс, инвестор и известный финансовый спекулянт, который еще в 1999 году предсказал начало сырьевого бума, предположил скорое достижение цены в 100 долларов за баррель нефти еще в январе 2007−го. По его мнению, в течение ближайших шести лет цена нефти вырастет до 150 долларов за баррель.